Jak podaje raport ONZ obecnie ponad 850 milionów ludzi na całym świecie głoduje. Choć produkuje się dość żywności, by nakarmić wszystkich ludzi na świecie, to liczba osób dotkniętych klęską głodu rośnie co roku o ponad 10 milionów, głównie w najuboższych państwach. Klęski naturalne, takie jak susze czy powodzie są tylko niektórymi z przyczyn głodu. Obecnie w Afganistanie liczba głodujących osób sięga ponad 35 proc. społeczeństwa, w Iraku - ponad 20 proc., w krajach afrykańskich nękanych suszami i wojnami domowymi - ponad 40 proc. ludności.

W zeszłym roku susze spustoszyły uprawy na Haiti, w Mongolii i Laosie. Konflikty zbrojne powodują ucieczki rolników z ziem uprawnch i osadzanie się ich w obozach dla uchodźców, co także pogłębia problem. Od 1992 roku klęski głodu spowodowane działaniami zbrojnymi, takimi jak w Iranie, Afganistanie, Sudanie czy Iraku, występują znacznie częściej.

Głód powoduje także nieumiejętna polityka rządów. W latach 90. w Korei Północnej doszło do klęski głodu z powodu "dumy" rządu, który nie chciał poprosić o pomoc innych krajów po klęskach spowodowanych powodziami.